פיוטר הגדול ומנהיגות שיוצרת שינוי
"לא יכול אדם ללמוד מבלי ללכלך את ידיו" - פיוטר הגדול יצירת שינוי משמעותי, שכולל התפתחות, פתיחות, שינוי בתרבות ובביצועים דורש מנהיגות מעורבת ונחושה כפי שהדגים הצאר פיוטר הגדול. "רוסיה" האתגר והבזק של שינוי ארץ רחבת ידיים, משתרעת על פני שני יבשות, אך כמעט בלתי נראית למרכז העולם. בסוף המאה ה-17, זו הייתה רוסיה. ענק ישן ועייף, תקוע עמוק בימי הביניים, בעוד אירופה המערבית דהרה קדימה במהירות מסחררת. כשבפריז ובאמסטרדם פרחו רעיונות חדשים, מדע פורץ דרך וציים עשירים חצו ימים, במוסקבה השמרנית התנהלו באותו האופן מאות שנים. הצבא הרוסי היה מיושן, הכלכלה נחשלת, והחברה, כבולה בכבלי פיאודליזם וצמיתות אריסים (אנשים שמחוייבים לקרקע כרכוש של אצילים), נשארת מאחור לעומת אומות אירופה המתקדמות ונראתה חסרת תקווה לשינוי והתפתחות. גישה לים? כמעט ואין. השכלה? נחלת מעטים, וגם היא שבויה במסורות עתיקות. רוסיה הייתה אי ענק ונחשל בלב יבשת מתפתחת , וגורלה, כך נדמה, היה להישאר מאחור, להיבלע על ידי כוחות חיצוניים או לקרוס לתוך עצמה. אך לעיתים, מתוך הייאוש הגדול ביותר, צצה התקווה. בתוך המאבקים הפנימיים ...